Ruben Schaken was lange tijd actief bij diverse clubs in de Jupiler League, maar ontwikkelde zich op latere leeftijd nog uitstekend. De aanvaller van ADO Den Haag speelde op relatief late leeftijd bij Feyenoord en debuteerde zelfs in het Nederlands elftal.

"Of je mij een laatbloeier mag noemen? Ja, absoluut. Ik ben zelf een tijdje blind geweest, maar toen heb ik een brilletje aangeschaft en is het gaan lopen", vertelde de 34-jarige Schaken zondagochtend bij De Tafel van Kees. "Ik was niet bezig met mijn vak. Op late leeftijd heb ik toch het licht gezien en dingen veranderd. Toen heb ik het maximale eruit kunnen halen."

"Of ik lui was? Nee, dat niet", vervolgt Schaken. "Maar ik moest wel worden aangestuurd en extra trainen. Dan moet je niet doen in de trainingsuren die je van de club krijgt, maar dat moet je in de extra uren doen. Daar ben ik keihard mee aan de slag gegaan en toen ging het hartstikke goed. Onder Joop Gall bij SC Veendam kwam ik erachter dat ik moest investeren om de Eredivisie te halen."

Schaken kijkt met plezier terug op de samenwerking met zijn oud-trainer. "Gall was heel sarcastisch en dat raakte me. Hij zei: ik denk dat jij Mister Veendam gaat worden. Dat wil je niet natuurlijk", aldus een lachende Schaken, die in het verleden ook voor SC Cambuur en VVV-Venlo speelde.