Rafael van der Vaart staat voor een race tegen de klok. De spelmaker van Hamburger SV viel afgelopen zaterdag op bezoek bij Hannover 96 uit met een spierverrekking in de kuit. De medische staf hoopt Van der Vaart op tijd klaar te stomen voor de thuiswedstrijd zaterdag tegen VfL Wolfsburg, maar trainer Mirko Slomka vreest het ergste. "Het wordt heel krap'', zei Slomka, die dinsdag huurling Ouasim Bouy zag uitvallen op de training.

De Nederlandse aanvoerder van HSV tobt de afgelopen weken met allerlei fysieke problemen. Slomka heeft Van der Vaart hard nodig, want met nog vier wedstrijden te gaan verkeert HSV nog altijd in ernstig degradatiegevaar. De roemruchte club uit Hamburg, die nog nooit degradeerde uit de Bundesliga, staat op de 16e plaats.

ANP